Allgemein
Die Verben pouvoir (können), devoir (sollen, müssen) vouloir (wollen) und savoir (wissen, können) werden Modalverben genannt. Modalverben stellen eine Beziehung zwischen dem Subjekt und der vom Vollverb beschriebenen Tätigkeit her. Modalverben gehören zu den Verben auf -oir und sind unregelmäßig.
Der Infinitiv nach Modalverben
Modalverben stehen in der Regel in Verbindung mit einem Vollverb. Folgt auf ein Modalverb ein weiteres Verb, so steht das zweite Verb immer im Infinitiv.
Beispiel:
Yves: On fait un tour. Tu veux venir avec nous?
Magali: Je voudrais bien, mais je ne peux pas. Je dois attendre un coup de téléphone de mes parents.
Im Falle der Verneinung umschließt die Verneinungsklammer die konjugierte Verbform – also das Modalverb.
Beispiel: Elle ne peut jamais arriver à l’heure.
savoir und pouvoir
Die Verben pouvoir und savoir werden beide mit "können" übersetzt, unterscheiden sich aber in ihrer Verwendung.
- pouvoir bedeutet "können" im Sinne von "in der Lage sein, etwas zu tun":
Je peux venir aujourd'hui. (Ich kann heute kommen, weil ich Zeit habe.) - savoir bedeutet "wissen" bzw. "können", da man es gelernt hat:
Je sais nager. (Ich kann schwimmen, weil ich es gelernt habe.)