Der Brennwert Hs eines (Brenn-)Stoffs wie Benzin, Erdöl oder Holzpellets ist gleich seiner spezifischen Verbrennungswärme, also der bei der Verbrennung von einer Einheitsmasse des Stoffs freigesetzten Wärme Q:
\(H_\text s = \dfrac Q m\)
Im Unterschied zum Brennwert enthält der Heizwert Hu nicht die latente Wärme des bei der Verbrennung gebildeten Wasserdampfs, er ist daher immer kleiner als der Brennwert.