Einzeller (Protista) sind ursprüngliche Lebewesen, die im Gegensatz zu den Vielzellern aus nur einer Zelle bestehen, z. B. Protozoa, viele Algen und Pilze. Die Aufgaben der Organe der Vielzeller übernehmen bei ihnen Organellen. Die Artenzahl der Einzeller ist sehr groß. Ihre ältesten Vertreter lebten schon vor etwa 3 Milliarden Jahren.