Eine Bauart eines stetig regelbaren elektrischen Widerstands. Ein Potenziometer kann als Schiebewiderstand oder als Drehwiderstand ausgeführt sein.
Beim Potenziometer in der Abbildung lässt sich der Schleifkontakt entlang des Widerstands R verschieben. Über den gesamten Widerstand mit der Länge l fällt eine feste Spannung U ab. An der Position l1 wird dementsprechend die Teilspannung U1 abgegriffen. Diese verhält sich zur Gesamtspannung U wie der Teilwiderstand R1 zum Gesamtwiderstand R, nämlich wie die Länge l1 zur Gesamtlänge l . Man nennt solch eine Schaltung auch einen Spannungsteiler.
